Caracas!

Llegamos a Caracas la manana del martes 18 de Octubre. Bajando del bus tomamos el metro y salimos en una estacion que se llama Parque Central, pensando que seria la Plaza Central, pero Oh! sorpresa! resulta que es un conjunto de edificios de oficinas y locales comerciales. Desde alli llamamos a David, uno de los couchsurfers que no nos podian hospedar, pero se habian ofrecido a a ayudarnos a conocer un  poco la ciudad. David fue muuuy amable y un gran guia que se tomo en serio su papel, a cada paso nos daba indicaciones de los lugares baratos, los divertidos, los turisticos, la gente que los frecuenta y nos mostro muchas fotos de gente que ha conocido y las visitas a otras zonas de Venezuela, que tiene  muchas maravillas naturales.

David tambien logro que otro couchsurfer y amigo suyo llamado Ali, nos hospedara en su casa, en el barrio 23 de Enero, en un conjunto habitacional llamado Los Bloques. Luego nos enteramos que esa es una zona considerada insegura, pero nosotros nos sentimos muy bien gracias a Ali y su familia. En realidad lo que vimos en 23 de Enero fue una zona de viviendas familiares, sencillas y hasta cierto punto humildes, pero eso no significa peligrosas, no hay que confundir... 

Caracas es una ciudad bella, construida en el borde de una cordillera que separa a Caracas del oceano. La ciudad se extiende de forma horizontal de oriente a poniente, y al sur donde hay algunas colinas que le dan en zonas centricas, colonias o barrios estilo Bosques de las lomas, y otras como la 23 de Enero, de clase popular con edificios estilo Tlatelolco. La ciudad hasta donde la conocemos nos ha gustado mucho y hemos visto con agrado que es mas segura de lo que nos habian dicho. Hay muchos centros comerciales, centros financieros, restaurantes, cafes, que no le piden nada a Mexico. El metro aunque mucho mas pequeno que el de nosotros, esta muy bien, y la gente es mucho mas ordenada en su uso, a pesar de que en horarios pico es igual de saturado.En la ciudad hay muchos, muchiiisimos restaurantes, ayer me fue muy bien en un restaurante de comida mediterranea, tocando el Tango, la Leyenda del Beso, Padrechivo (claro) y otras, pero me sonaba taaan distinto sin la guitarra, por lo menos una percusion!  Hay una sierra montanosa que separa Caracas del mar, de este a oeste, y el clima calido no es agobiante, como en muchas partes del viaje.

Otra cosa es que la gente comenta mucho en las calles su opinion sobre lo que pasa politicamente. Se comenta facilmente el que les guste o no el gobierno de Chavez, pero en general esta la gente tranquila: acepta los beneficios y no duda en senalar lo que podria mejorarse. La administracion publica es el motivo de las actividades y  de las quejas. El litro de gasolina esta a 0.10 Bolivares. Un dolar son 4.10 Bolivares. Los alimentos son caros ya que se importa gran parte y justo hoy se firmaron acuerdos para avanzar en la soberania alimentaria, produccion de viviendas, bicicletas, computadoras y la importacion de tractores.  Pinar, que lleva viviendo en Caracas 2 anos,nos dice que aqui no se padecio la crisis mundial del 2008 como en otros paises. Hay mucho graffitti tipo mural de apoyo a la Revolucion como le llaman acá. 

Ahora estamos en casa de una chica turca (tambien couchsurfer) super amable, muy arrecha dicen aca, que se llama Pinar Sever, nos hospeda en su departamento en el barrio las Mercedes y ella no tiene inconveniente de dejarnos quedar otro par de dias mas. Hemos disfrutado mucho su compania y la ciudad, muy buenas charlas, muchas coincidencias entre Mexico y Turquia, muchas reflexiones sobre la Venezuela actual y el proceso de cambio en el mundo.  Hace 2 dias fuimos a bailar y amanecimos roncos, je, je! Luego trabaje mucho mucho y la ronquera se volvio una tos terrible. Lo bueno es que estaban Branko y Pinar que me consintieron y me ayudaron a sentirme mejor. Gracias! 

Saldremos hacia la costa a disfrutar de nuestra ultima visita al Caribe. Regresaremos el jueves y el viernes nos vamos a Merida para regresar a Colombia la otra semana y continuar nuestro viaje. Queria pasar por Barinas, la ciudad de donde es originaria mi amiga Ana Tapia Bertin, pero por tiempo y hospedaje no creo que vaya a ser posible, ya veremos.

Los Colombianos y Venezolanos son a mi ver, muy parecidos, pero como siempre dicen los vecinos que no, que para nadaaa, y lo mismo hay gente linda en Colombia como en Venzuela, los acentos son parecidos, el tipo de musica tropical tambien, etc. En fin, cada pais tiene sus cualidades y Venezuela tiene muchas.

Desde el departamento que vamos a extranar,

Branko 

Redaccion final, R2

Venezuela!!!

Luego de varios dias de descanso en los que nuestra salud y animo mejoraron notoriamente, salimos de Palomino y llegamos Branko, Lorena, Tibo y yo a Riohacha, Colombia, ya muy cerca de la frontera con Venezuela antes de Maicao. Alli descubrimos que Lorena no solo necesitaba pasaporte, sino ademas visa para entrar (como todos los colombianos) a Venezuela. De modo que nos hemos separado temporalmente: Tibo y Lore van hacia la costa a explorar nuevos horizontes y Branko y yo fuimos rumbo a Maicao.
La despedida fue un caos, basicamente porque la terminal de buses de Riohacha Es un caos. Mucha gente preguntandonos y tratando de vendernos pasajes, no importa a donde vayas, ellos ya tienen el bus y ya esta por salir! Nosotros queriamos comprar los pasajes en la ventanilla, pero las personas que atienden dicen "No tengo boletos y no se cuando tenga despues".
Al final ellos compraron su boleto con anticipacion , pero el bus de nosotros llego primero y nos despedimoscon prisas antes de abordar hacia Maicao. Al llegar a Maicao, tambien nos abordo un hombre que queria subirnos en un auto viejo, de los 80's que se veia, la verdad, muuuuy sospechoso... luego nos enteramos que es normal y medio mundo va a Maracaibo en esos y otros piores (con i).
Ya no habia buses, solo una camioneta de carga adaptada para pasajeros que nos podia llevar a Maracaibo. Pues ahi vamos! Raaaaan baches, Retenes militares, busca tu pasaporte, deja tus cosas en la camioneta, vigila que no se la lleven, hay que hacer fila, nadie vende cigarros, Todos te quieren cambiar tu dinero a Bolivares (como a 7 por dolar) pero ya casi no tenemos dinero en efectivo, sube, baja, revisa, sello de entrada... y ya estamos en Venezuela!
Luego de viajar otras 3 horas (Raaaan, baches, retenes militares, gente que sube, gente que baja, que platican sin que les pueda entender la mitad de lo que dicen) llegamos a Maracaibo de noche. El chofer nos recomendo un  hotel (BsF200 por habitacion!) pero buscamos ahi cerca otro que viendonos desorientados, cansados y con las mochilas, nos hizo favor de cobrarnos BsF120 por la habitacion con aire acondicionado, cable, bano privado, WiFi... un hotel, pues. Pero ya uno, luego de haber estado en los lugares mas insospechados, pues como que aprecia todas esas cosas.
A la manana siguiente salimos a conocer el centro y ver donde se podia tocar en el desayuno... mucho que ver, nada para tocar pues como la mayoria de las ciudades costeras y desde Costa Rica para aca, Nadie se levanta a desayunar fuera. Pero vimos la plaza central, adornada con estatuas de proceres y santos, iglesias y edificios ofilciaes. Desayunamos un rico, de verdad muy buen cafecito de maquina (como la Gaia de la Karakola) y unos panecitos, mmmhhh! Paseamos por los lugares de restaurantes, pero abrian a las 12 de dia, asi que cuando pasamos enfrente de un teatro que presentaba a las 11:00 am una obra, entramos a ver.
El Teatro Baralt es muy bonito, adornado con estilo mezclado de Art Deco en su interior y el exterior neoclasico. La obra que presentaron narra historias antiguas de los indigenas Bari sobre los primeros hombres que salieron de las Pinas amarilla, otras moradas y hasta una podridas, sobre la creacion del Sol y de la Luna, y una antropofaga que causo -como un maleficio por su voracidad- la llegada de los espanoles. Todo esto musicalizado en vivo con oinstrumentos tradicionales. Se prohibian las fotos, ni modo!
El centro de Maracaibo esta cuidado como el de otras ciudades comerciales y de servicios (Barranquilla, Managua, San Pedro Sula), incluso tiene una callecita de casas coloniales muy pintorescas y coloridas. A su vez, a dos calles se extiende una zona comercial muy grande con miles de puestos de comercio ambulante y locales comerciales muy precarios.
Algo curioso es que en esta ciudad circulan por las calles los automoviles de los 70's y 80's que en Mexico llamabamos las Lanchas: Gran Marquis, Volare, Celebrity, etc... y me acorde del Valiant 77 Super Bee amarillo deportivo de mi papa, que en esta ciudad seria La Sensacion! Andaria como pez en el agua! Calro, la gasolina aca es muy barata y las cantidades enormes de combustible que consumen no hacen gran diferencia.
Antes de la hora del almuerzo recordamos que habia que dejar a la habitacion a la 1:00 y salimos disparados (Branko's word) para de ahi ir a la terminal a comprar el  pasaje a Caracas. Branko fue a sacar dinero del cajero automatico (ATM) pero luego de buscar e intentar en muchos, muchisimos bancos y cajeros, regreso anunciando que no habia forma de conseguir dinero... y menos en domingo por la tarde!  Muchos cajeros no leian la tarjeta, o le pedian su PIN y luego el numero de cedula (?!). Branko intento con numero de IFE, pasaporte, hasta con 0000 y 1234, pero nada funciono. No teniamos ni para comer, ni para viajar, menos para pagar otro hospedaje. Ya era el atardecer y decidimos pasar la noche alli mismo. Y bueno, salio Ami, la flauta magica la rescate. Como ya habiamos visto que pasaban todo tipo de vendedores en la Terminal, pues que me pongo a tocar alli mismo en la sala de espera... muchos aplausos (modestia aparte, je, je) y dinero suficiente para comer, comprar cigarros y un cafecito.
El lunes por la manana descubrimos que el Citibank era un cajero "nornal", ya entonces compramos los boletos y abordamos a las 7:45pm el bus a Caracas.
Sobre Caracas hay mucho que contar, pero eso lo dejamos para la siguiente.
Abrazos a tod@s,
Desde el bonito departamento de Pinar, una chica muuuy linda de Couchsurfing,
R2

Haciendo Nada

Estamos en Palomino, en la costa del Caribe colombiano, rumbo a Venezuela y haciendo una escala en este lugar tranquilo y relajado. Nos dimos unos dias de descanso luego de haber trabajado dia y noche tocando en Santa Marta, Rodadero y Taganga, que son todas proximas y costeras.
Llegamos por la noche y los precios de los hospedajes estaban muuy altos $35000 o $40,000  pesos. Al final un buen hombre llamado Eugenio nos alquilo una tienda de campaña (carpa, le dicen acá) en la Casa de Rosa por $22,000 y hemos pasado 2 dias de lo mas relajado, cocinando, comiendo, durmiendo, nadando, cortando cocos, leyendo, haciendo bromas, brindando, durmiendo otra vez, coninando otro poco, comiendo, etc.

Esta mañana fuimos a la playa, una playa semi-virgen con apenas media docena de contrucciones esparcidas en kilómetros de playa. Disfrutando de unas buenas vacaciones: Mis amigos juegan en las olas, Branko explora la orilla y encuentra conchitas, piedras, plasticos quemados y arboles con un interes botanico y el enfoque universalista que le caracteriza. Tomamos el sol.

Es maravillosa esta sensacion de no hacer nada... Nada. No hay quien venga a vendernos cosas, no trajimos los intrumentos musicales, ni los cigarros, ni una cerveza (parece demasiado, pero no) ni comida (estamos muy cerca del hospedaje), tampoco hay otras ´personas en unos 100 metros, casi no hablamos... solo escuchamos el mar, el viento y sentimos la refrescante brisa mientras el Sol abrasante nos tonifica. Una pequeña nube que apenas tapa el sol por unos minutos dse convierte en algo muy importante, una pequeña brisa se torna una bendicion, y el agua del mar con su fuerza extraordinaria que ha trgado ciudades, barcos, islas, gente, cosas enormes, aqui llega dándonos apenas un empujoncito, una caricia del Caribe.

Ayer nos enteramos de la muerte de nueastro amigo Jose Miguel Gonzalez, aqui en la lejania le cante sus canciones a Tibo, a Lorena y a Branko, brindamos a su salud y les conte muchas anecdotas de Miguel. Elos se portaron muy comprensivos. Hay una tristeza en mi que viene y se va, y luego vuelve... pero cada vez tarda mas. Procuraremos quedarnos con el mejor recuerdo de Miguel, sus canciones y sus ocurrencias. Hasta siempre, Miguelito!

Barranquilla Bzzz!

2 días en Barranquilla. Ciudad de comercio, servicios, industria, educacion y gente amable, claro, es Colombia!

Deben saber que en Barranquilla hay muchas motocicletas, muchos buses y muchas abejas! Si, ABEJAS! Como les gusta el el dulce, los jugos, los panes y café con azúcar, andan por aquí y por allá, sobre los vasos y la comida. Justo esta mañana tomaba un jugo con Branko en el  centro y una abejita se acerco ante tanta dulzura, yo me sentí un poco incomodo, pero Branko me tranquilizo y me dijo, "las abejitas (sic) son muy nobles y no te pican a menos que les pegues o las aplastes" y eso me dejo mas tranquilo. Luego fuimos a la zona de restaurantes para ver si tenia suerte en el almuerzo. Pues resulta que me compre una Gran galleta marmoleada (Vainilla y chocolate) y un cafecito de $200 mientras tocaba y Branko conocía las novedades editoriales de Colombia (ya quiere llevarse 10 libros!!!). No se como no me di cuenta cuando llego a posarse una abejita en el pan mientras le daba un sorbo a mi café y enseguida le di una mordida al pan... con todo y abeja incluida. La pobre solo alcanzo a hacer lo que cualquiera hubiese hecho: Atacar! Es decir que ya entre mis fauces apenas pudo picarme un poquito antes de que la mordiera (Ups!) y yo al sentir la picadura y algo que no sabia a chocolate en mi boca, pues que saco a la pobre ya sin vida. El primer instante no lo creí, pero luego me di cuenta que me iba a hinchar (Doble Ups!) ... pero no, gracias a la cafeína, la glucosa y el bonzoato de sodio, je, je, pero sobre todo gracias a las palabras de Brankito un par de horas antes estaba tranquilo y solo me sentí un poquito adolorido. Ahora que les escribo ya casi no siento nada: ni la boca, ni los brazos, ni las piernas, ni nada! Auxilio!

Hoy vimos un documental en casa de Mickey y Jennifer, los couchsurfers que nos han hospedado este par de días en Barranquilla. Mickey trabajaba para una compañía en California desde aqui y Jennifer trabaja desde muy temprano. Muchas gracias por sus atenciones a ambos!

Les decía que vimos un Documental llamado "Los 2 Escobar" y narra sobre Pablo Escobar (del que ahora venden camisetas con su cara y la leyenda "EL PATRON") y un jugador de fútbol con mismo apellido. Fueron contemporáneos y la vida de uno sirve para ver la del otro. Yo no sabia, por ejemplo, que Pablo Escobar se había lanzado como candidato en las elecciones de Medellin, su apoyo para comprar canchas, Equipos y jugadores de fútbol.

Con nosotros estaba un hombre mayor, amigo de la familia y que muy sabiamente nos dijo:

"Saben porque el narcotrafico hizo daño a Colombia?

Porque les ha hecho pensar a todos en el dinero facil y el poder sin pensar en los demas, ni en la comunidad ni en el país. Y eso es algo que todavía hoy no superamos"

Y luego añadió, "yo creo que a México le esta pasando lo mismo"

Al Mundo, diría yo.

Barranquilla es una ciudad muuuy urbana, pero eso no quiere decir que no haya gente con su historia, gente que tiene algo que hacer y que decir, solo hay que dejar que la vida fluya.

Desde la laptop de Mickey,

R2

Detalles importantes...

La brisa que atraviesa la ventana de la cocina y refresca cada vez que uno pasa por alli...
La puerta de madera labrada que nos recuerda tiempo antiguos e hsitorias de amor...
Las estrellas que nos miran mirarlas de noche, testigos de nuestra pequena gran historia...
Los ojos que sonrien y se convierten en la mejor parte del dia...

La melodia que nos encuentra, nos trae y nos lleva ...
Cualquier cosa que te emocione, de ayer u hoy..
Un olor que nos trae recuerdos...
El olor del mar...
El color de la tierra...
Saber que el amor existe...
Saber que estas aqui, aunque no te vea...
Recordar que aun con todo lo malo del mundo, hay esperanza...
Saber que cada quien es el protagonista de una historia unica, compartida y original...
Y la salsa!

COLOMBIA!!!!

Con Agustín de Argentina y Tibo de Francia

Pues por fin llegamos a Colombia, tierra rica y alegre, tierra de fuerza y ferocidad atemperadas por el baile y  la tremenda fuerza de la vida diaria.
Pero les cuento primero que en este viaje hemos conocido a dos personajes muy interesantes que se han convertido en parte de nuestro acontecer: Agustín, biólogo argentino con mucha chispa y actitud, de esa que hablaba yo el articulo pasado; y Tibo, guitarrista francés con quien he hecho una buena mancuerna musical, ambos gustamos de varios temas gitanos, blues, jazzes, música latina, etc. Ahora Tibo y yo tocamos juntos por las calles de Cartagena temas como La Pantera Rosa, Caravan, Les Yeux Noir, Guantanamera/La Bamba, Padrechivo, Bubamara y Besame Mucho, mientras Agustin y Branko toman fotos de la ciudad, se informan de las rutas a seguir hacia el sur, a Venezuela, precios y hostales en los siguientes destinos, etc. Les conocimos juntos con otr@s mochiler@s cerca de su hostal en el Casco Viejo de Panama, enseguida hicimos buena charla y ahora viajamos juntos desde que tomamos le velero que nos trajo a Colombia. Bueno, justo ahora nos hemos separado pues Agustin se ha adelantado hacia el este a Taganga y Tibo se ha quedado en Cartagena, mientras Branko y yo salimos hacia Barranqilla, desde donde les escribo. Pero nos vamos a encontrar de nuevo en Santa Marta, o en Taganga.

Encontramos gracias al administrador del hostal Casco Viejo u velero que podía llevarnos en 2 días y por US$200 cada uno a Cartagena. Le estamos muy agradecidos por traernos y a todas las personas que han aportado a la cuenta de Branko pues pudimos resolver así uno de los pasos mas complicados de este viaje.

Salimos a las 5:00 am desde el hostal en una camioneta rumbo a Carti, donde ya nos esperaba el capitán en su velero, nos dio la bienvenida y no llevo a El Porvenir, donde se hacen los tramites de migracion. Eramos 9 pasajeros, el capitán y su sobrino. En el camino nos fuimos conociendo mejor, practicamos algo de música, visitamos la Isla Chichime en el archipiélago de San Blas, donde nadamos, jugamos con las estrellas (y luego las regresamos al mar) y paseamos por la isla, que vimos completa en menos de una hora. Hay islas que solo son un poco de arena con 2 o 3 palmeras!

Pasamos el día muuuy bien. pero durante la noche empezaron a soplar vientos que nos hicieron llegar mas rápido,y a cambio nos tenían a todos muy mareados, sin ganas de comer, con ganas de volver, y sin ánimos de tocar mucha música. Yo mientras me recuperaba del virus que me ataco, pues solo me dedicaba a la percusión, pero no mucho.

Al final llegamos a las 4:30am a Cartagena de Indias y vimos que era una ciudad llena de luces, edificios altos,

vías rápidas y todo ese concreto, metal y hierro que caracteriza el estilo de vida urbano occidental de nuestros tiempos. Era una mezcla de emociones entre por fin llegar y conocer una nueva ciudad por un lado, por otro estaba esa sensacion de "yo pensaba que era solo una ciudad colonial" Como sea, bajamos del barco dispuestos a conocer este legendario sitio.

De los 9 pasajeros, 7 de nosotros llegamos a la Posada del Pirata, donde permanecimos unas 5 noches conviviendo en un ambiente semi-familiar-disfuncional (je, je) pero con mucho corazón, mucha energía, ideas, cafecito, cigarrillos y 3 perros. La Posada es atendida por Cristina, Mauricio, Ana, Lorena y Gaudi (si señor) entre otros mas itinerantes. Toda una experiencia el hostal en si y mucho mas experiencia ver de nuevo las tremendas diferencias con la vecina Panamá y con el resto de Centroamerica (Las arepas, las salsas, la forma de vender el café de termos en vasitos chiquititos, la manera en que el termino marica se usa para Todo, los vestidos típicos con los colores de la bandera) Pero al mismo tiempo la similitudes que hacen que uno se sienta aun cerca de casa: el color de la piel, el gusto por las bromas, la comida en la calle y el gusto por lo mexicano que tienen acá. 1.


Hemos pasado unos días buenos en Cartagena, a pesar de haber sido difícil para trabajar, pues en la Plaza de Santo Domingo (y algunas otras) se requiere permiso del gobierno para tocar, además hay Muchiiisimos músicos y una banda de danza africana con tambores, maracas y demás. Como en otras ciudades, algunos restaurantes se sienten demasiado elegantes para aceptar músicos que no haya contratado la administración, que no hayan sido autorizados por el dueño o gerente, o simplemente tienen miedo de tomar una iniciativa y meterse en problemas... comprensible. Claro que también están los otros que aceptan la música y terminan muy contentos de haber escuchado canciones con memoria, con recuerdos, melodías conocidas o nuevas pero sabrosas y extrañas pero hermosas, je, je!

Tibo ha sido un gran apoyo en estos días, no solo musicalmente, sino por su punto de vista positivo, ver con sus ojos la suerte que tenemos, las cosas buenas, ir a ver los partidos de ajedrez, compartir un café y un cigarrillo, tomar un Whiskey marca "3/15" hecho en Cartagena (ya sabrán) , preparar nuevas canciones, tocar Bella Ciao cada vez que pasamos frente la pizzeria como protesta al dueño que nos negó muy rudamente el acceso. Muchas risas, camaradería, compartir pensamientos y perspectivas en nuestras laaargas caminatas hacia la playa y de regreso a la ciudad amurallada. Gracias.
Branko esta mejor de sus pies, Yo estoy mejor de mi boca, estamos en Barranquilla hospedados en casa de un couchsurfer, Mickey y su esposa Jennifer que son buenas personas y su perrito Sami, un labrador chocolate.  Extrano a Duke!!!


Bueno, me despido por el momento y les dejamos unas fotos de Cartagena de Indias. Abrazos!

 Desde Colombia,
aun por explorar,
R2