El Reino Tierra

San Gil

Déjenme platicarles de San Gil: bellezas naturales, ciudad colonial y "capital turística de Santander". Fue Nora, la dueña del Café ConVerso en Bucaramanga (muuuy recomendable café cultural "primo" de la Karakola) la que nos recomendó visitar San Gil (donde este cafecito tiene una sucursal) y gracias a eso visitamos uno de los pueblo-ciudad más bonitos de Colombia. Gracias también a CouchSurfing.org encontramos a alguien que podía darnos alojamiento y ubicarnos sobre lugares de interés, Andrés resultó ser un excelente amigo, una persona de confianza, buen conversador, con mucha historia personal y familiar y sin embargo alguien sencillo y tranquilo, responsable y muy buen anfitrión. Desde acá le decimos Muchas Gracias! Esperamos verle a nuestro paso de regreso por Colombia (o en alguna otra parte del planeta, uno nunca sabe). Su casa está a unos 4 kilómetros del pueblo (más o menos) y en un principio pensé: oh, oh, dificultades... pero luego de ver los paisajes que aparecen cada vez que uno camina rumbo a la casa, la vacas pastando, las casitas de campo, las imponentes montañas, escuchar el rumor del agua que corre en un riachuelo cercano, y mirar a los 3 perros (incluyendo un cocker color miel, como Duke!) que vienen a recibirte saltando y jugando, en lugar de dificutades uno piensa en cosas hermosas: tranquilidad, alegría, belleza... felicidad.
Ojalá estuvieran aquí!

San Gil está rodeado de montañas llenas de vegetación, alfombradas de verde! El centro histórico de esta población de calles empinadas y situada a orillas del río Fonce, es muy bello con su fuente que cambia de altura y que me hizo recordar (y buscar la partitura) "El Chorrito" de Cri-Cri. Uno de sus mayores atractivos es el parque El Gallineral, que ocupa una isla del río; nos contaron que el musgo que cuelga de los árboles y el rumor del agua lo hacen un sitio de visita obligada.. pero por cuestiones presupuestales lo veremos en el viaje de regreso, ni modo! Mientras aprendo a nadar bien para viajar por sus rápidos, je, je!

Esta ha sido otra ciudad donde me he sentido bienvenido como músico y ahora tengo mucho más cuidado de no repetir los lugares donde toco, intercalarlos hace que los empleados y dueños de los lugares no se sientan abusados por pasar a diario en el almuerzo y la cena (ya chole! je, je) Visité la universidad y me gustó mucho, su cafetería tiene un jardín muy bonito y parece que que tiene buen nivel académico. La gente es tranquila y hasta los borrachitos son muy decentes!

Como otras veces, el último día salen cosas, gente y actividades que nos exigirían más tiempo. La noche que dejábamos San Gil el bus partía a las 11:45pm , así que fuimos al centro a aprovechar un poco la noche tocando y despedirnos de Nora y de Andrés. En el café ConVerso ella me presentó un flautista local que resultó tener sueños de viajar, interés de conocer y platicar y mucha simpatía: LeandroRuiz, sin haberle escuchado tocar, pero por su ánimo creo que pronto se escuchará de él y mientras espero volverle a encnotrar en esta ruta en nuestro bello continente. Con Andrés nos tomamos unas cervezas de despedida en el parque y quedamos relajaditos para el viaje por las montañas.

Bogotá
Si estar en Bucaramanga fue como llegar a OmaShu y San Gil fue como estar en un bosque encantado, Bogotá ha sido como BaSingTsé (véase El Ávatar libro 2, Tierra) pues aún siendo una gran Urbe, se ocupan de tener grandes parques bien cuidados, vías amplias para los ciclistas y para la gente en sillas de ruedas (producto, en gran parte por los años de guerra interna), las calles están llenas de maestros tierra que hacen trabajos en excavaciones profundas para la construcción del Metro (que hasta ahora no existía en Bogotá por su suelo difícil) ... y la música!.. es muy percutiva, tambor que es Tierra y que llama, que vibra por el piso, la piedra, la roca y que atrae, que hace mover pies, caderas y hombros al compás de ritmos con gran influencia africana, acompañado de guitarra, cuatro, tiple, maracas y acordeón.

El folcklor colombiano -como el mexicano- es muy rico, tanto en el número, como en la variedad de sus manifestaciones, a tal punto que cada una de las distintas regiones geográficas del país, posee sus características folcklóricas propias. Cumbias, Joropos, Vallenatos y muchos otros ritmos se escuchan en las calles a gran volumen por todo el país. A bailar!

Llegamos a Bogotá temprano por la mañana y tomamos un taxi a casa de Luz Asúnsolo (hermana de nuestra amiga Claudia) que vive con su esposo Héctor y su hija Ariadna. Todos son muy buenas personas, apacibles y afectuosos, se quieren y se procuran atenciones entre ellos, un ejemplo muy bonito de vida familiar. Nos han recomendado varios lugares para visitar, nos ha acompañado a paseos por los parques (de los Novios, Bolívar, Jardín botánico y otros sitios más) así como lugares para salir a tocar música, pero sobre todo, nos recibieron con una deliciosa comida mexicana que ya extrañábamos: Tacos (sí, Tacos!) de cochinita! frijoles refritos! Suadero! Guacamole! y Salsa taquera! Mmmhhhh! Gracias, Luz, que bárbara!

Como Bogotá es una graaan ciudad, hay varias zonas con restaurantes donde poder llevar y compartir música, que en general es bien recibida, incuyendo las melodías europeas y orientales. Los barrios cerca del las Calles 93 y 85, el barrio de La Candelaria, Usaquén y acá enfrentito, en los edificios Pablo VI hay un grupo de restaurancitos, pizzerías y panaderías (otra vez mmmhhh!) a donde he podido ir a tocar sin mojarme demasiado en estos días de lluvia.

El 5 de Diciembre llega mi hermano Héctor a Bogotá, esoty muy contento y ya quiero darle un abrazo y de alguna forma abrazar así a toda mi familia, a mi México!

Saludos con nostalgia en la lluvia,
R2

Au revoir, Venezuela... Bon Jour Colombia (nouveau)

Estamos de regreso en Colombia. Después de Caracas fuimos a una ciudad en la costa que se llama Puerto la Cruz, cerca de la isla Margarita. La playa no estaba muy bonita, pero el malecón estaba lleno con muchos restaurantes, casi todos de comida árabe (falafel, Shawarma, tacos de pastor que acá le llaman y preparan de otra manera) 

Allí la gente que conocimos fueron muy amables, como casi todos los venezolanos, aunque en general son más reservados que los colombianos. Este Puerto la Cruz tiene mucha actividad comercial, llegan buques y hay muchas mercancías y tiendas, pero de tipo popular. Tiene como Todas las ciudades Venezolanas su plaza Bolívar con una estatua del Libertador y aqui habia además un Centro de Atención al Público del ejército, interesante.

Nos costó trabajo encontrar un hospedaje económico que no nos quisiera cobrar por hora (porque hay muchas chicas sexoservidoras también) y al final hallamos un hotel llamado Posada Diana, donde estuvimos 2 noches. Por las noches el malecon se llena de artesanos y visitantes, casi todos nacionales (venezolanos) y los restaurantes generalmente tienen vallenatos, cumbias y salsas a Todo Volumen, lo cual hizo un poco dificil trabajar allá, pero siempre salió dinero suficiente para el hospedaje, la comida y el viaje de regreso.  Padrechivo -una cancion con arreglos árabe/egipcios que toco, herencia de Tocamundos- fue la mas aplaudida, además de la pantera rosa, que es delicia de chicos y grandes, je,je!

Regresamos a Caracas justo a tiempo el 2 de Noviembre para poner la ofrenda de Día de Muertos, especialmente este año para Miguel nuestro amigo guitarrista que murió hace poco, a los 27 años. Se cayo en las escaleras del metro y se golpeó la cabeza...  Pinar tenia un amigo que se suicidó un día antes de que nosotros llegáramos la primera vez a su departamento, así que había motivos para poner una ofrenda. Recuerdo que Tibo mi amigo el francés me dijo antes de separarnos que la próxima ves que cantáramos "Bésame Mucho" diríamos "como si fuera esta noche la Primera vez" como decía Miguel. Ojalá sea pronto esa próxima vez.

En Caracas de vuelta, nos subimos al Teleférico, pero uno gratuito, que da servicio como de metro a comunidades en las zonas de los cerros, en los montes, pues. Es un servicio muy moderno, con tecnología Austriaca. Nos dimos gusto con el pan de dulce y el cafecito que sirven en todas partes (hasta en las panaderías más chiquititas) de máquina de espresso que aqui le llaman marrón cuando lleva un chorrito de leche, mmmhhhh! Desde Costa Rica no comía tanto panecito!  
Caracas es como el mundo al revés: el gobierno es de izquierda radical, la oposición es de derecha y se queja de no tener voz en los medios, hay algunos graffittis  en contra del comunismo, la gente comenta sus opiniones sobre las políticas del estado y se forma en cada puerta del vagón del metro! Vimos que es un exceso querer clasificar a la gente entre chavistas y antichavistas, lo que hay es una población que en general entiende el mundo y comprende las políticas oficiales, pero no duda en señalar los errores o las mejoras que pueden hacerse. Conocimos otros tres turcos en casa de Pinar que tenia la casa llena y fue lindo que nos dejaran la cama a nosotros. Nos despedimos de Pinar, quien esta ahorrando para poner un hostal en la playita y vivir tranquila; esperamos verla en su nuevo lugar al regreso de Argentina! 

De Caracas fuimos a Mérida, que nos recomendaron conocer por tener un clima distinto, ser más colonial, pero al mismo tiempo tener actividad y gente suficiente para ganar un poco de Bolívares. Llegar a Mérida fue como llegar a Omashu (del Avatar), pasamos por un túnel no muy secreto, pero sí muuuy largo. Es una ciudad en los Ándes, cerca de Colombia. 

Algo así como la la suiza de Venezuela, solo que en los picos de las montañas es donde cae nieve. En la ciudad tienen un sistema de trolebús muy nuevo y todavía gratuito, hasta que lo terminen por lo menos. Por no ponernos bien de acuerdo con las personas que nos iban a hospedar, tuvimos que dormir en un hotelito y se nos fue casi todo lo ahorrado. 

Al día siguiente nos movimos a casa de Meline y su esposo Camilo. Ellos son gente súper amables, cada quien con sus actividades, sus puntos de vista sobre el chavismo, muy autónomos y que se quieren, se abrazan y se besan mucho! Se tratan como novios y se bromean, se dan sorpresas, se ríen, en fin, me alegró mucho conocerles. Fueron muy hospitalarios mientras nosotros visitábamos la ciudad, la universidad, los parajes de los alrededores, las plazas y edificios. Por las mañanas se veían decenas de cóndores volando en conjunto y en círculos con los montes verdes de fondo, Wow!. 

Mérida esta atravesada por un río y tiene muchas áreas verdes, cuando llegamos a esta ciudad, compramos en un puesto ambulante de Mercal (Como el CONASUPO de México), café, pasta y jugo de naranja, a precio económico. Son productos que distribuye el gobierno, de buena calidad, sobre todo para la clase pobre. Lo hace a través de tiendas, mercados populares y como en este caso en camiones tienda. 

El gobierno esta impulsando la plantación y procesamiento de cacao, para exportar a Europa y Asia.
Hace falta mucha vivienda, por ello ahora se realizan muchas obras, se nacionalizaron las instalaciones de Cemex y se impulsan obras de construcción con Rusia, Ucrania, Irán y Turquía. De hecho Irán ya entregó 10,000 viviendas. 
Recientemente el gobierno expropió varios conjuntos habitacionales que no han sido terminados, demostrando que las constructoras especulan con el dinero adquirido y cobrando excedentes al contrato, con la promesa de entregar mas rápido las viviendas. Se trata de casos donde el cliente espera hasta 10 años y no le dan su departamento. No se ve tanta pobreza como en otros lugares de latinoamerica, pero hay que tomar en cuenta que es un país que lleva mucho tiempo exportando mas petróleo que México, en un territorio que es la mitad de México, y cuya población es la cuarta parte de México.  


En Mérida fui a la escuela de música de la ULA (Universidad de  Los Andes) y saqué copia de unas partituras de... Música Mexicana!!! y claro, también Alma Llanera y un vals que me gustó. Quedan pendientes los ensayos para comaprtir esta música bella y buscar algo más de los llanos, que me agradó bastante, se perecen a las coplas Jarochas! 

Luego seguimos nuestro caminos rumbo la frontera con Colombia. Nos detuvimos en la ciudad fronteriza de San Cristóbal, que es próspera y con mucha vida social. Nos recomendaron ir a una parte de la ciudad donde están los restaurantes más elegantes y alli trabaje bastante, si sacamos dinero suficiente para llegar luego a Cúcuta, pero nos enteramos que habríamos de pagar BsF60 (60 bolívares) para pasar la frontera. 
Con eso ya nos nos alcanzaba para pagar hospedaje, asi que nos quedamos a dormir en el parque y me pase la noche leyendo periódicos, el libro que me compre en Caracas y tomando cafecito (de termo, ni modo). 
Nos llamó la atención una librería que se llama "Menos face y más book" . Temprano por la mañana salimos hacia Cúcuta.

En Cúcuta nos quedamos 2 noches, es una ciudad moderna, con mucha actividad comercial y tambien suficientes restaurantes como para pagar un hospedaje sencillo, comer (pero el café lo venden de termos... ¡extraño el café marrón Venezolano!) y trasladarnos hacia Bucaramanga, que es la capital del estado de Santander, Colombia. Aquí a Bucaramanga llegamos luego de pasar por muuucho derrumbes en el camino. Eran como las 9:30 pm y cuando llamábamos a Tania, la chica de Couchsurfing que aceptó darnos alojamiento, no contestaba! Otra vez a dormir en un parque? Nooo! Llamamos y llamamos hasta que contestó, Uuuufff! Nos dio la dirección y llegamos con los ultimos $4000 pesos colombianos que nos quedaban.

Tania vive con Humberto y Julio, dos amigos muy sociables y amables. Justo ayer fue cumpleaños de Humberto y le trajeron una torta de cumpleaños (un pastel diríamos en México, pero aqui los pasteles son una especie de empanadas redondas). Hoy, Humberto parecía pensativo y meditabundo. Los cumpleaños (sobre todo si son múltiplos de 10) son momentos de reflexión sobre la vida que uno ha llevado, la que uno esperaba tener, dónde está y qué puede seguir, pero sobre todo qué sueños hay por venir.

Soñando despierto desde la casa de Tania, Julio y Humberto,

R2